А мне мелкие кортексы от STM очень понравились. Это о STM32F100. По сравнению с LPC11xx день и ночь. Они правда в 2 раза медленней, но нафаршированы неслабо - DMA, ADC, DAC!!!, RTC с отдельным питанием и маленькой батарейной RAM, ну и т.д. Скорость не так и важна по сравнению с реальными возможностями этих кристаллов.
Стоимость невелика - около 2 баксов розница. Неплохая замена АВР и PIC16/18/24.
Также можно посмотреть на STM8L151 - он хоть и 8-ми битный, но очень неплох. Особенно для батарейных применений. Часы там хорошие, можно отказаться от внешних, если они были. Ну и так по начинке неплохо - ADC, DAC!, DMA...
А вот для применений "потолще" ИМХО лучше NXP - шустрее они. Ну и почти весь фарш в 200р кристалле
LPC1768 уже имеется.
Так что продукцию обоих производителей стоит изучать. А начать ИМХО с STM.
После документации от ST любая другая покажется простой и понятной