Могу поделиться своим опытом:
1) По драйверам сегмента:
а)простейший вариант для начинающих - транзистор типа
КТ503 на выходе, токоограничивающий резистор (подбирается эмпирически), цепочка последовательно соединённых светодиодов и соответствующее напряжение питания, процентов на 20 больше суммы падений на светодиодах. Недостаток- греем воздух резисторами;
б)используем спец.микросхемы типа
MBI5026 или ST2226 вместо транзисторов и резисторов. Достоинство -токи всех сегментов (16 в данном случае) равны и задаются одним(!) резистором, минимум проводов от центр. схемы управления, недостаток (для начинающих) -последовательный интерфейс по типу сдвигающего регистра;
2) По светодиодам:
а)в случае "рассыпухи" - современные импортные светодиоды в случае нехватки напряжения питания можно (официально) соединять в параллель попарно (конечно, из одной партии). Для лучшего эффекта на улице рекомендую применять св/диоды с овальной диаграммой направленности (90-110 грд. по гориз. и 20-30 - по верт.)
б)намного удобнее применять кластеры - пучок тех же овальных светодиодов, собранных в корпус со светозащитной блендой и сразу скоммутированных внутри (напр.2х2 посл./паралл. для 4-х св/д.) - крепится одним винтом и имеет всего два вывода.
По поиску этих компонентов могу порекомендовать фирму "Политекс", Москва